供应链软件是什么？得先从供应链开始说起。很多人都知道，“供应链”最权威的解释，或许是来自于Supply Chain Council的供应链模型（SCOR）定义：计划（Plan）、采购(Source)、生产(Make)、发运(Deliver)。
从上图我们可以看到，物品（原料或产成品）从供应商经制造商、物流服务商、分销商（或零售商），最终到达客户（或最终消费者），这条单向物流流动链，由于存在部分产品的退货，如产品缺陷的召回，于是又有了从客户到供应商的逆向流动的过程，加之供应链上信息和资金流动的双向性，供应链似乎演绎成了供应环，加大了复杂性。
此外，从上图我们还可知道，供应链中前段的客户（顾客）是需求来源，后端的供应商是供应者，中间的制造商、物流商和零售分销商应该是主体，即供应链的主要执行和运作者。长久以来，由于关注制造，我们似乎更加重视如何解决管理供应而忽略对需求的管理，近年来 “需求链管理”的概念有替代供应链管理这一概念之势。
供应链概念何时进入中国无法考证，但从一个侧面倒是可以看出其内涵的发展，那就是制造业的部门和职能分工。制造企业传统职位原来有采购经理、仓库经理、运输经理、进出口经理等；后来将Sourcing、采购、仓库整合，有了物料（Logistics）经理；再后来干脆整合了物料、运输及进出口等，有了供应链经理。这个角色在很多制造企业是仅次于工厂（生产）经理的重要职位。
随着全球化和工厂的集团化，制造和分销企业出现了多点、多工厂和多事业部的需要，企业的供应链更加复杂，物流的中间执行主体，不仅仅是一家工厂和分销企业处理上下游供应商和客户，而是多个工厂和分销企业为主体的供应链网络，其设计、优化和管理就是新的供应链课题，它一定是超越于我们原来对于制造业供应链的理解。如下图。
供应链软件定然是随着供应链的发展而应运而生。在很久以前，或许很少人知道供应链软件是干什么的，而是“供应链软件”这个提法也很少见。即使至今在中国，也没有哪家软件自称是完全意义上的供应链软件公司。
下面是国外对于供应链软件的大致分类：
1. 供应链网络设计( Supply Chain Strategy Design)
2. 供应链计划(Supply Chain Planning)
3. 供应链执行(Supply Chain Execution)
4. 供应链数据整合( EDI& B2B Gateway)
文章来自:协力软件(www.twksoft.com)详细出处：http://www.twksoft.com/newsCenter.aspx?detailid=916
